مداد طراحی سخت که خطوط بسیار کم رنگی از خود بجا میگذارد با حرف H مشخص می شود و مدادهای نرم که با حرف B مشخص میشوند خطوط پررنگ روی کاغذ ایجاد میکنند.
مداد F نیز مابین مداد طراحی HB و 2H قرار میگیرد.
مداد طراحی 2B از پر کاربرد ترین مدادهاست که هم برای طراحی خطوط ظریف بکار میرود و هم برای ایجاد خطوط پر رنگ مناسب است.
هرچه میزان خاک رس ترکیبی با گرافیت مغز مداد بیشتر باشد مداد سختتر میشود.
طیف مدادها از سخت به نرم با 9H شروع و به 9B ختم میشود.
9H.8H.7H.6H.5H.4H.3H.2H.F
HB.B.2B.3B.4B.5B.6B.7B.8B.9B
مدادهای سخت برای نقشه کشی مورد استفاده قرار میگیرند و مداد های نرم برای طراحی و اسکیس مورد استفاده قرار میگیرند و طراحان گرافیک معمولا مداد های 4H تا 6B را برای کارشان مطلوبتر میدانند.
مدادهای مختلف طراحی برای نور و سایه سازی در تکنیک هایلایت یا تغییر درجهٔ سایهها از روشن به تیره ، که با مهارت هنرمند در استفاده از روش تنالیته های خاکستری باعث نمایش صحیح حجم و حالت مدل خواهد شد استفاده میشوند.
از دیگر مدادها میتوان مداد رنگی ، مداد آبرنگی ،مداد کنته ، پاستل مدادی ، مداد شمعی و اتود با نوک های مختلف را نام برد.